La Tournée du GR58

Nous sommes tous arrivés en train à la gare de Mont-Dauphin – Guillestre. Vendredi matin, nous avons pris un mini-bus pour rallier Ville-Vieille, point de départ de la randonnée. Après 40 minutes de trajet, le bus nous dépose à côté du Guil. 9h20, nous déplions les bâtons, nous voilà prêts à en découdre. Nous avons de la chance, il fait beau et la température extérieure est très agréable. Le GR 58 ne passant par Ville-Vieille, nous avons suivi une Petite Randonnée puis le GR 5 avant de le récupérer.

Dès le début, les pentes sont très raides, cela nous permet d’avaler 500 mètres de dénivelé positif assez rapidement. Au fur et à mesure de l’ascension, nous commençons à voir les nombreux sommets à proximité. Malgré la difficulté, le chemin est plaisant à travers les bois. Peu après midi, nous découvrons une source d’eau potable et une table pour manger. Seul bémol, l’endroit n’est pas ombragé, et le soleil commence à cogner. A noter également que le coin est envahi par une colonie de jolis papillons.

Le repas terminé, nous nous remettons en marche pour terminer l’ascension du col Fromage. Sur le chemin, nous croisons quelques randonneurs accompagnés d’ânes qui portent les sacs et les vivres. C’est beau mais cela retire le charme de randonner et de souffrir avec son sac sur le dos. De plus, avec des chemins parfois très étroits, pas sûr que cela soit plus rapide et plus accessible.

Après une descente assez technique du col, nous arrivons à Ceillac peu après 15h. À l’entrée du village, la devanture de la boulangerie Richard nous fait saliver avec de nombreux gâteaux très appétissants. Le boulangerie étant fermée, nous nous arrêtons un peu plus loin au Farnien’thé. Ce salon de thé propose des gâteaux maison, des glaces artisanales, et des boissons. Avec la chaleur, nous nous installons en terrasse pour manger une glace et siroter une boisson fraîche bien méritées.

Après cet en-cas, nous sommes allés au camping municipal Les Moutets pour planter nos tentes, prendre une douche et laver les affaires. Le camping est simple mais bien situé et peu cher. Toutefois, nous avons eu la surprise de voir que la douche était en supplément (1€ pour un jeton). Les douches sont munies d’un minuteur à jeton délivrant 4-5 min d’eau. C’est assez déroutant de prendre une douche sans savoir quand s’arrêtera l’eau. Cela reste cependant plus agréable que de se laver dans un ruisseau glacé comme nous avions pu le faire dans les Pyrénées.

Pour le dîner, nous avons choisi d’aller manger à L’étape Gourmande se trouvant à 5 min du camping. Le restaurant propose de nombreuses spécialités montagnardes (fondues, raclettes, tartiflette, …) et « La Tourmente », bière artisanale des Alpes. Ce fut l’occasion de faire le plein de calories tout en se faisant plaisir.

Réveil 6h ce matin, une très grosse journée nous attend. Plier les tentes humides de la nuit pluvieuse n’est vraiment pas une joie et nous ajoute facilement 500g de plus dans le sac. Comme les autres matins, le départ se fait dans la fraîcheur mais l’effort permet de nous réchauffer. Jusqu’au lac Blanchet en passant par la chapelle de Clovis, le chemin s’élève doucement. Au passage quelques marmottes retiennent encore notre attention.

Au delà, ce n’est plus la même histoire. Pour franchir le col Blanchet (2897 m), l’ascension est rapide mais ça grimpe sévère. Nous passons à proximité du lac Inférieur. À cette altitude, il n’y a presque plus de végétation. Seules quelques petites plantes se glissent entre les cailloux. En haut, nous faisons une petite pause casse-croûte pour reprendre des forces après l’effort et afin de préparer la longue descente qui nous attend jusqu’à Chianale.

Le col Blanchet marque la frontière entre la France et l’Italie où nous allons poursuivre le GR58 par une de ses variantes. Nous redescendons sur le Lago Bleu en Italie, un superbe lac qui porte bien son nom. Nous continuons ensuite notre descente sur Chianale. Nous ne savons pas si la randonnée est à la mode en Italie mais nous nous rendons compte que beaucoup de monde se rend au lac malgré l’effort nécessaire pour y accéder. C’est l’occasion pour nous de croiser de superbes Italiennes, de quoi égayer la très longue descente jusqu’au village (nous parlons bien entendu des vaches italiennes qui se sont mises en travers de notre chemin).

Arrivés à Chianale vers 13h, le repas se fait attendre. Nous nous mettons en quête d’une table qui nous servirait des spécialités italiennes. Étant dimanche, il y a foule et les restaurants sont malheureusement complets. Nous réussissons tout de même à manger dans une gargote à l’entrée du village. Pourtant, les autres restaurants semblaient meilleurs mais nous aurions dû réserver. Malgré tout, nous avons apprécié notre assiette de charcuteries et de fromages accompagnée d’une bonne bière. Au lieu de marcher tout l’après-midi, une bonne sieste aurait été préférable …

15h, nous faisons le plein d’eau et repartons en direction du col Agnel. Il fait très chaud et encore une fois les pentes sont raides. Cela ne dure pas, une partie de la montée est plus facile à flanc de montagne. Mais malheureusement pour nous, la deuxième partie de l’ascension est plus pentue, voire presque interminable. Mais elle ne vient pas à bout de 3 randonneurs aguerris comme nous et nous atteignons le col Agnel (2744 m) un peu avant 18h.

En haut, nous avons vue sur le Mont Viso et sur les vallées Française et Italienne. Nous faisons 2-3 selfies puis nous repassons la frontière pour rallier le refuge Agnel. C’est l’occasion pour nous de prendre une douche (2,50€) et de boire l’apéro tout en étudiant l’étape du lendemain. Pour le couchage, le gérant du refuge nous indique qu’il y a une aire de bivouac à 500 mètres du refuge en direction du col. Après plus de 25 kilomètres de marche, nous aurions préféré planter les tentes devant le refuge. Surtout que l’aire de bivouac n’est qu’un carré de verdure sans aménagement particulier, une table pour manger aurait été la bienvenue. Jonathan préféra passer la nuit au refuge pour dormir au chaud.

Réveil à 7h pour démarrer la journée. Nous profitons d’être dans un village pour prendre le petit déjeuner à la boulangerie et on se laisse tenter par la boucherie pour prendre des réserves pour midi. Au menu, une part de pizza réchauffée pour certains et une tartelette à la confiture d’abricot pour d’autre. Ce repas nous donne des forces pour démarrer l’ascension du col du Petit Malrif (2830 m). Nous en avons bien besoin pour avaler les 1300 mètres de dénivelé positif qui nous attendent.

Dès la sortie d’Abriès, ça grimpe fort. La montée est longue et dure physiquement. Contrairement aux jours précédents, le temps est couvert, la vue sur les autres sommets n’est pas exceptionnelle. Nous arrivons au lac du Grand Laus vers 11h, nous en profitons pour nous reposer quelques minutes et grignoter. A partir du lac, il reste 1,2 kilomètre à parcourir pour 250 mètres de dénivelé positif jusqu’au col soit une pente moyenne de plus de 20% (avec une pente maximale à 35%) ! Nous avons le temps de prendre quelques clichés du lac avant que le mauvais temps s’installe. La fin de l’ascension du col se fait dans le brouillard.

La descente qui suit le col débute dans les cailloux, le temps se gâte et quelques gouttes commencent à tomber. Heureusement pour nous, cela ne dure pas même si le ciel reste très nuageux. Nous continuons la descente à la recherche d’un endroit agréable pour manger. En traversant le cours d’eau, nous nous installons sur des rochers. Ce repas est l’occasion de déguster les saucisses achetées le matin même à Abriès.

Nous terminons la descente après le repas. Nous arrivons au refuge des Fonts de Cervières en début d’après-midi. Nous profitons du refuge pour prendre une douche et réserver le repas du soir. Contrairement au refuge Agnel, nous pouvons planter nos tentes devant le refuge. Ayant l’après-midi de libre, nous étudions l’étape du lendemain tout en buvant un coup puis nous faisons quelques parties de cartes à côté d’un feu de bois. En fin d’après-midi, la fatigue nous ayant eu, une sieste d’une heure nous permet de reprendre des forces.

À 19h, nous nous installons dans le refuge pour le dîner. Au menu, soupe avec croûtons maison, dinde au curry accompagnée de riz, fromages, salade verte et flan au caramel. Ce fut un véritable festin, le repas était très bon pour un prix plus que raisonnable (15€). De plus, les gérants du refuge sont très accueillants et très sympathiques. C’est avec le ventre bien plein que nous rejoignons nos tentes pour une bonne nuit réparatrice.

Réveil à 7h pour notre dernier jour de randonnée. Pour débuter, nous descendons à Arvieux pour prendre le petit déjeuner dans la pâtisserie La Roche. Une fois de plus, nous nous faisons plaisir : tartelette aux myrtilles, tartelette aux noix, tartelette chocolat-caramel, brownie et viennoiserie. De quoi recharger les batteries pour le début des hostilités. Dès la sortie d’Arvieux, la montée au col de Furfande (2500 m) démarre, il y a 1000 mètres de dénivelé positif à gravir. La montée est progressive et s’effectue dans les bois jusqu’à la cabane du Plan du Vallon. Au cours de l’ascension, nous pouvons à nouveau contempler les sommets, le temps maussade des deux derniers jours a laissé place à un joli ciel bleu.

Nous passons au col de Furfande à 10h30, le refuge de Furfande est à 10 minutes de marche. Initialement, le refuge de Furfande était l’arrivée de cette étape et nous devions terminer la randonnée le lendemain. Puisqu’il est encore tôt, nous décidons de rallonger l’étape jusqu’à notre terminus, Mont-Dauphin. Nous bifurquons donc dans la direction du col Saint-Antoine (2458 m) en suivant le GR 541. Nous traversons l’alpage de Furfande et nous passons à proximité de nombreux chalets. Jusqu’en 1968, les habitants d’Arvieux y montaient fin juillet pour faucher. Ils remontaient mi-août avec les vaches et restaient jusqu’à la fin du mois de septembre. Aujourd’hui, c’est un site classé et préservé, où il est possible de louer un chalet pour passer un séjour insolite (surtout que le col Furfande est accessible en voiture).Ensuite, la montée au col Saint-Antoine est courte mais très raide et peu évidente à cause des cailloux. Une fois en haut, nous basculons sur le magnifique lac du Lauzet où nous choisissons de nous arrêter pour manger.

La pause déjeuner est l’occasion de déplier les tentes pour les faire sécher et s’alléger de quelques centaines de grammes. La journée est idéale pour bronzer au bord du lac mais nous n’avons pas le temps de nous attarder. Une fois le repas terminé, nous repartons à l’assaut du dernier col, le col de Moussière (2352 m). Là encore, l’ascension est courte mais comporte de beaux raidillons et la chaleur ne nous aide pas. Le passage du col de Moussière marque le début d’une très longue descente qui s’achèvera à Mont-Dauphin.

Durant la descente, nous avons vue sur la vallée, nous pouvons même apercevoir une petit bout du lac de Serre-Ponçon ! Hormis cela, la descente n’est pas extraordinaire, nous alternons la traversée de bois et les passages en plein soleil. Plus nous descendons, plus la chaleur s’accentue et plus nos réserves d’eau s’amenuisent. Par chance, nous passons près d’un petit ruisseau qui nous permet de remplir nos gourdes. Le GR 541 emprunte ensuite une route forestière qui nous semble interminable. Nous finissons par arriver à la gare de Mont-Dauphin à 17h.

Nous nous arrêtons ensuite dans un bar pour boire des boissons bien fraîches bien méritées. Une fois désaltérés, nous allons au camping les Iscles. La journée se termine après 30 kilomètres de marche et le franchissement de 3 cols ! Le soir, nous sommes allés manger au restaurant L’Auberge du Roy. Nous mangeons une sorte de tartiflette qui nous récompense de notre longue journée.Malheureusement, l’été étant terminé, il n’y a pas grand chose à faire dans les environs du camping. En vadrouillant, nous sommes passés par la boulangerie La Galette De Vauban à Eygliers et nous avons découvert les succulentes tartelettes de Vauban.Nous sommes restés 2 nuits au camping avant de repartir vers nos foyers respectifs.