Sur les traces du GR10

Après une nuit en train couchette où finalement nous n’avions pas dormi beaucoup nous savions que la première journée serait difficile. Et quel euphémisme ! Arrivée à 11h à Etsaut, un quart d’heure après nous sommes rentrés dans le vif du sujet avec le chemin de la mâture. Ce passage creusé dans la montagne au 18ème siècle servait de passage pour les troncs d’arbres utilisés pour la fabrication des mâts de bateaux. La pente est assez raide et le chemin difficile, un faux pas et c’est le précipice. On se rend donc tout de suite compte de la difficulté de notre future randonnée et le poids de nos sac à dos (23,6 kg pour moi !) se fait rapidement sentir. Au passage nous rencontrons un couple d’octogénaires qui monte également par ce chemin, allégé du sac à dos certes, mais quelle forme !

A la fin de cette première montée nous décidions de manger près d’un ruisseau, histoire de nous requinquer pour l’après midi qui nous attend. Puis commence l’ascension interminable du Col d’Ayous (2185m), sous une chaleur accablante, mettant nos jambes à rude épreuve mais qui finalement arrivés au sommet en valait vraiment la peine. La vue est tout simplement splendide sur le Pic du Midi d’Ossau et les trois lacs d’Ayous. Mais il est déjà tard, nous n’avons pas le temps de trop nous reposer et entamons notre descente au milieu des rochers puis des bois pour Gabas.

20h nous arrivons au lac de Bious-Artigues mais, épuisés, notre objectif d’arriver à Gabas ne sera pas atteint ce soir. Nous prenons la résolution de bivouaquer autour du lac. Pour couronner le tout, notre nuit sera mouvementée par le passage de chevaux sauvages juste à côté de nos tentes.

Réveil à 5h30 !! C’est tôt mais nous décidons d’attaquer le col de la Hourquette à la fraiche. Et on fait bien, l’ascension se fait avec quelques difficultés : éboulis du chemin puis le tracé jusqu’au sommet est caché par une épaisse couche de neige (comment-a-t-elle pu tenir avec la chaleur de ces dernier jours ??). Nous sommes obligés de contourner cette neige qui pourrait céder sous nos pas et nous emporter en empruntant un passage sur des rocher : nous sommes à la limite de l’alpinisme !! A quatre pattes sur les rochers, le poids du sac se fait encore bien ressentir…

Arrivés au col, le panorama est encore splendide et en entamant la descente on se rend rapidement compte que le chemin jusqu’à Gourette sera dessiné par une descente longue et technique. Elle me vaudra d’ailleurs 2 chutes : une première avant le lac d’Anglas (magnifique au passage) et une juste avant d’arriver à Gourette. A Gourette, le soleil s’est bien installé au zénith et nous essayons de trouver un coin d’ombre pour faire un bilan et manger. Un bilan car nous voyons que nous prenons du retard et que les ampoules aux pieds et la fatigue de certains ne nous permettent plus d’avancer suffisamment rapidement pour le rattraper. Une analyse du tracé nous montre que le plus facile serait d’arriver à Arrens pour prendre un bus le lendemain direction Gavarnie. Cela nous fixe un objectif pour l’après-midi que l’on sait d’ores et déjà difficile de part la chaleur qui règne et de part les deux cols qui nous attendent…

Le col de Thorte (1799m), premier que l’on franchi se fait dans la douleur : une montée sans ombre qui aura provoqué une petite insolation à certain (mon frère pour ne pas le citer) et de fortes difficultés techniques avec des « marches » tout au long du chemin. Arrivée en haut du col et après une petite descente on devine le tracé du GR : il faut descendre dans une cuvette pour remonter ensuite par le col de Saucède (1525m). Mais une route goudronnée contourne tout ca et limiterait le déniveler à enchainer. Nous ne sommes pas fier de ne pas avoir suivi le GR sur ce coup et d’avoir choisi le raccourci mais la fatigue, l’usure et l’horloge tournant ne nous ont pas fait hésiter longtemps. Cependant, et comme pour nous punir, arrivé à mi chemin mon frère se rend compte d’avoir oublié ses bâtons de marche au tout début de la route… le gain, au final, aura été faible après l’aller retour… C’est donc tardivement que nous finissons ensuite l’ascension du col de Saucède et la longue descente, mais facile, jusqu’à Arrens qui nous mène enfin au graal : le camping de Mialanne. Car après 3 jours de marche et de bivouac ce camping a un léger goût de paradis : des douches chaudes, des toilettes, pas ou peu de moustique, un proprio sympa qui nous sert un pichet de bière… les choses simples n’ont pas les mêmes appréciations/goûts quand on en est privées un certain temps.

Réveil matinal pour ce 5ème jour de rando, 5h30 nous nous levons comme nous nous étions couchés : avec le brouillard. Heureusement que nous avions profité du cirque de Gavarnie la veille car sinon nous n’aurions rien vu. Mais nous n’avons pas le choix il faut avancer, même si nous ne voyons pas plus loin que 10m. De plus qui dit brouillard dit humidité et il ne faudra pas longtemps pour que les herbes qui jonchent le chemin nous mouillent le bas du pantalon, les chaussettes et les chaussures… nous serons ainsi rapidement, mais trempés, à Pragnères. Nous avons ensuite marché sur une route goudronnée (limite dangereuse) jusqu’à Sia où nous nous arrêtons pour manger. Dans ce petit hameau et à côté d’une petite grange, Francis (le proprio) nous a accueilli chaleureusement nous laissant manger sur ses tables et nous proposant son dessert : le véritable gâteau à la broche cuit au feu de bois (accompagné de sa crème anglaise ou boule de glace). Un délice, d’autant plus qu’il nous laisse même participer à la cuisson… tout un art.

C’est donc lourd que nous partons de Sia pour Luz St Sauveur, un chemin banal qui suit le flanc de montagne. Arrivés à Luz, nous passons par le pont Napoléon et utilisons le chemin de la promenade du même nom. Il est seulement 17h et nous nous disons que nous pourrions prendre de l’avance pour demain en grimpant vers le gué de Bolou. Nous progressons donc sur des chemins étroits, très verdoyants (les randonneurs doivent être rares !) et qui grimpent fort. Ou plutôt trop fort pour une fin de journée ce qui m’épuise lentement. Pour couronner le tout, le brouillard qui s’était un peu dissipé tout au long de la journée, revient en force comme pour me faire abdiquer. C’est à 19h30, qu’épuisés, nous nous posons dans un champ pour bivouaquer.

Dernier jour ! Oui, en se réveillant on se dit que l’on peut arriver ce soir à Bourisp avec un jour d’avance ! Certes en ayant sauté deux étapes en bus mais sur cette deuxième partie de randonnée nous nous sommes tenus au planning initial (voir plus). Nous quittons donc le matin le lac d’Aumar, qui nous offre une belle vue avec le lever du soleil, en direction du col d’Estoudou (2260m). Nous progressons assez rapidement et à l’ombre jusqu’au sommet du col. S’en suit une descente jusqu’au lac de l’Oule assez dangereuse due à une pente très raide. En bas nous découvrons le lac d’un bleu turquoise et décidons d’y faire une pause nettoyage/bronzage/sieste/repas.

2 h plus tard nous repartons pour le col de Portet (2215m) qui se fait en deux étapes : une première avec une pente assez raide qui se fait assez rapidement puis la seconde en pente douce à flanc de montagne. Cette deuxième étape est plutôt longue et sans grand intérêt. Effectivement le paysage est peut-être le moins beau que l’on ait vu jusqu’ici, gâché par les téléphériques de la station de ski.

Nous finissons notre randonnée par une longue descente pour Bourisp en deux parties également : d’abord en pente douce où notre progression est ralentie par les troupeaux de vaches puis en pente très raide mais à l’ombre de la forêt. Nous utilisons nos dernières forces pour faire quelques courses et nous rendre au camping de la Mousquère. Bein oui il faut bien fêter la fin de cette épopée dignement ! « Santé ! ».

Nous resterons deux nuits dans ce camping, avec une journée de repos, avant de partir de Bourisp en bus puis en train direction nos foyers respectifs.